Espace cinéraire – Définition

L’espace cinéraire est la partie du cimetière destinée à accueillir les cendres des personnes qui ont été crématisées.

Ce qu’il peut comprendre

• Un columbarium : un monument composé de cases ou de niches numérotées. Chacune reçoit une ou plusieurs urnes.
• Un jardin du souvenir : un espace aménagé pour la dispersion des cendres, souvent végétalisé et paisible, avec ou sans stèle pour graver les noms.
• Des cavurnes : des caveaux plus petits, enterrés, conçus spécialement pour accueillir des urnes. Voir notre article sur le cavurne.

Est-il obligatoire ?

Depuis la loi du 19 décembre 2008, toute commune de plus de 2 000 habitants doit proposer un columbarium et/ou des cavurnes, ainsi qu’un jardin du souvenir pour la dispersion des cendres.

En dessous de ce seuil, rien n’est imposé. Mais les crémations sont de plus en plus nombreuses, et les familles attendent une solution près de chez elles. Un jardin du souvenir est d’ailleurs recommandé dès qu’un crématorium se trouve dans la commune ou à proximité.

Une particularité : la durée des concessions en columbarium

Le columbarium est un ouvrage public. Il appartient donc au domaine public, qui est imprescriptible. Les cases sont par conséquent concédées pour une durée déterminée. Une concession perpétuelle en columbarium est, de fait, interdite.

Que peut-on faire des cendres ?

Le code général des collectivités territoriales prévoit plusieurs destinations (articles L. 2223-18-2 et R. 2213-39) :

• le dépôt de l’urne dans une case de columbarium : une concession est nécessaire, avec l’autorisation du maire ;
• l’inhumation de l’urne dans une sépulture, en cavurne ou en caveau, par un opérateur funéraire habilité ;
• la dispersion dans le jardin du souvenir, autorisée par la commune ;
• la dispersion en pleine nature, hors des voies publiques, après déclaration à la mairie du lieu de naissance du défunt (article L. 2223-18-3).

Pour la mairie, chaque dépôt ou dispersion doit être enregistré avec soin. Pour comparer les différentes sépultures, lisez notre article sur les différences entre columbarium, cavurne et caveau.